其实草茎刚长出来的时候不是空心的，里面长着柔软的“髓”。而随着草长长，这些髓很快就萎缩消失了，这些草可以把更多的营养用来建造草茎里面的导管和韧皮组织。
空心草茎也比实心草茎结实得多。因为空心草茎本身重量轻，又易折断，而实心草茎因其本身重量较重，它为支撑自身的身躯已耗掉很大的能量。由此看来，长空心茎即经济又省能量，可以说是两全其美。用同等数量的材料制造出两个同样长度的柱子，空心管状的柱子就比实心的柱子结实的多。尤其在对抗来自侧面的力的时候，这一差别就更加明显了。
草茎不单是一个立柱支撑着它的形状，它还为草的生存做着各种必要的工作。
拿竹子来说，它从小长到大，茎的粗细没怎么变化，但是到成熟后却长得特别高，最高的毛竹高达22米。 按说竹子又细又高，很容易折断，但是由于它的茎变成了空心，是一种 “O”字型结构，能支撑较大的力量，使身体坚实挺直，所以不容易折断。再如水稻、小麦、芦苇和芹菜等也是一样，茎的中心是空的。最初这些植物也和别的植物一样是实心的，但是，后来在长期的进化过程中，它们却出现变化，茎渐渐变成空心的。
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因为有些草茎具有独特的韧性，很多地方把一些特定的草加工后编织成各种生活用品和艺术品。
这些编织品从一开始的自己使用逐渐演变成了一种商品，推动了当地的经济发展。