在芭蕾舞演员中，只有女演员会进行芭蕾立足尖的训练，因为立足尖是为了表现角色的轻盈、空灵，这更多的是为了女芭蕾舞者更好的演绎角色而设定的；而芭蕾男演员是要求他们表现坚实有力的王子形象，需要练习的是跳跃、空中旋转等技术技巧动作，所以一般都不用立足尖。
当然，也有部分男子芭蕾舞团是有穿足尖鞋的训练的（比如：纽约男子芭蕾舞团）但绝大部分的传统芭蕾舞团都是女演员来穿足尖鞋，男演员来完成技术和力量强度大的动作。
但男女的芭蕾系统训练是相似的，都要提高腿脚的肌肉控制。女舞者学习的是足尖技术，男舞者虽不必穿足尖鞋直接练习，但他们非常注重腿部和脚上的力量训练。
事实上，芭蕾舞刚刚出现的时候并不用足尖跳舞，到18世纪法国女舞蹈家卡玛戈，为了将她两腿在空中快速击打"弹足"的高难度技巧充分表现出来，才开始在演出时穿短裙和软底鞋。
1832年3月12日，芭蕾舞剧《仙女》由意大利明星玛丽·塔里奥尼在巴黎歌剧院首次演出，在演出中，演员们不再穿着传统芭蕾掩臂缚颈、遮盖人体线条的服装，女主角改而穿上短袖袒颈的白色轻纱裙，并首次用足尖鞋跳舞。塔里奥尼以足尖轻轻掠过地面，轻盈得似空中漂浮的一朵云，令人倾倒。芭蕾女演员用足尖跳舞的历史由此开始，塔里奥尼因此获得法国文豪雨果的赠书题词"献给您那神奇的足，献给您那美妙的翼"。由此塔里奥尼被誉为"脚不沾地的芭雷仙女"。从此后，芭蕾舞演员普遍开始用足尖跳舞了。